4 fruits sauvages très caloriques

L’automne est une saison particulièrement généreuse pour la cueillette sauvage. Dans les forêts françaises, de nombreux arbres produisent alors des fruits secs qui peuvent être consommés ou transformés de différentes façons. Parmi eux, on retrouve notamment les faines du hêtre, les châtaignes, les fruits du tilleul et les glands du chêne.

Le hêtre est un arbre très présent en France, au point de former des forêts entières appelées des hêtraies. À l’automne, il produit des fruits enfermés dans une bogue : les faines.

À l’intérieur de ces fruits secs se trouve une graine particulièrement riche en lipides. Elle peut être consommée après avoir été torréfiée à la poêle. Cette étape permet notamment de retirer la petite peau qui l’entoure, dont le goût est assez âpre et astringent en raison de la présence de tanins.

Les faines peuvent être ramassées directement sur l’arbre lorsque leur bogue commence à s’ouvrir, mais aussi au sol. Leur abondance varie d’une année à l’autre : certaines années sont particulièrement généreuses et permettent d’en trouver en grande quantité.

À l’automne, les châtaignes font également partie des fruits à ne pas manquer. Elles sont produites par le châtaignier, un arbre que l’on retrouve dans de nombreuses régions françaises, y compris en Île-de-France.

Attention toutefois à la distinction entre châtaigne et marron : lorsqu’on parle de crème de marrons ou de marrons glacés, il s’agit en réalité de préparations à base d’une variété de châtaignes. Le marron, quant à lui, est la graine du marronnier d’Inde, également appelé marronnier blanc.

Les châtaignes peuvent simplement être grillées à la poêle ou au four. Elles peuvent également être conservées en bocaux avec un petit fond d’eau. La période idéale pour les récolter se situe en septembre et octobre, mais elles peuvent encore être ramassées plus tard si elles n’ont pas été mangées ou si elles ne sont pas abîmées. Il est même possible d’en trouver en décembre, janvier ou février.

Les fruits du tilleul sont moins connus que les noix ou les noisettes, mais ils renferment eux aussi une graine riche en lipides. Ils se reconnaissent notamment grâce à la petite bractée qui accompagne les fruits, caractéristique du tilleul.

À l’intérieur des petits fruits secs se trouvent une ou deux graines qui présentent un agréable goût d’amande. Elles peuvent être consommées directement une fois extraites du fruit.

Il est également possible de les transformer. Après récolte, les graines peuvent être torréfiées au four jusqu’à prendre une couleur brune, proche de celle du café. Une fois réduites en poudre, elles peuvent être infusées et agrémentées de lait, de sucre ou de miel pour réaliser une boisson chocolatée.

Les chênes sont parmi les arbres les plus communs en France et produisent donc une grande quantité de glands. Ces fruits secs contiennent toutefois beaucoup de tanins. En quantité importante, ceux-ci sont désagréables en bouche et peu digestes : il est donc nécessaire d’en retirer l’excédent avant de consommer les glands en quantité.

Pour une petite quantité, notamment lorsqu’ils sont utilisés pour réaliser un succédané de café, les glands peuvent être torréfiés directement au four. Il est alors conseillé de les laisser environ 45 minutes à 150 °C, avant de les réduire en poudre et de l’infuser.

Pour une utilisation plus importante, les glands peuvent être cuits à plusieurs eaux. Lorsqu’ils sont destinés à être réduits en poudre ou incorporés à une préparation, il est préférable de les mixer avant cette étape. Cela augmente la surface de contact avec l’eau et facilite l’extraction des tanins.

Après plusieurs cuissons, la préparation peut être séchée puis utilisée de différentes manières : dans des pâtés végétaux, des galettes, des cakes ou encore des préparations de type crème de glands. La farine obtenue peut également être torréfiée afin de développer un goût rappelant celui du café.

Les glands sont particulièrement nutritifs et caloriques. Ils sont notamment riches en amidon, mais contiennent également des protéines et des lipides.

Entre les faines, les châtaignes, les fruits du tilleul et les glands, l’automne offre donc de nombreuses possibilités de découverte et de cueillette. Ces fruits sauvages peuvent être consommés tels quels ou transformés de différentes façons, à condition de bien connaître les espèces et les préparations adaptées à chacun.

La période optimale pour récolter les châtaignes s’étend de septembre à octobre. Elles peuvent toutefois être ramassées plus tard, jusqu’en hiver, tant qu’elles ne sont pas mangées ou abîmées.

La petite peau qui entoure la graine est assez âpre et astringente en raison des tanins. La torréfaction permet notamment de l’enlever avant de consommer les faines.

Les glands doivent être cuits à plusieurs eaux afin de retirer l’excédent de tanins. Lorsqu’ils sont destinés à être utilisés en poudre ou dans une préparation, il est conseillé de les mixer avant de les cuire afin de faciliter cette extraction.

Les graines contenues dans les fruits du tilleul peuvent être consommées directement ou torréfiées puis réduites en poudre. Cette poudre peut ensuite être infusée pour préparer une boisson chocolatée.

La châtaigne est le fruit du châtaignier. Le marron est, quant à lui, la graine du marronnier d’Inde. En revanche, les préparations comme la crème de marrons ou les marrons glacés sont réalisées à partir de châtaignes.