8 "laitues" sauvages à reconnaitre

Dans les prairies et au bord des chemins, de nombreuses plantes en rosette évoquent le pissenlit, mais il existe de nombreuses plantes appartenant au vaste groupe des « laitues » sauvages au sens large. Latex blanc, forme des feuilles, présence ou non d’un bouton floral central, tige feuillée ou nue : autant de critères simples pour les différencier. Chez les laitues, les fleurs sont en réalité minuscules et se regroupent en « capitules », des groupes denses de fleurs. Nous avons sélectionné ici 8 « laitues » sauvages à connaître pour affiner votre identification et mieux comprendre leur diversité.

La porcelle enracinée se développe en rosette directement appliquée au sol. Ses feuilles présentent des lobes arrondies et sont recouvertes de poils rêches (qui ne permettent pas de coller sa feuille au vêtement à la différence des picrides), ce qui lui donne un aspect velu qui rappelle le toucher de la peau de cochon, à l’origine de son nom. Lorsqu’on la coupe au collet pour la récolter, un latex blanc apparaît.

Contrairement au pissenlit, la porcelle ne présente pas de bouton floral unique au centre de la rosette. Elle développe par la suite une tige ramifiée dépourvue de feuilles visibles. Au goût, elle est légèrement amère, mais cette amertume reste douce au printemps. Elle peut par exemple être consommée après un blanchiment rapide, puis poêlée.

Le pissenlit est sans doute l’espèce la plus connue de ce groupe. Il se reconnaît grâce à ses feuilles aux lobes pointus, sa nervure principale arrondie, son absence de poils ou rarement un peu de poils très fins appliqués, non dressés et rêches. Au printemps on peut observer une inflorescence en bouton au centre de la rosette. Son pédoncule creux partant du sol ne porte qu’une inflorescence.

Le pédoncule floral du pissenlit ne porte pas de feuilles, ce qui constitue un critère distinctif supplémentaire par rapport à d’autres espèces proches.

Elle présente des feuilles avec une nervure principale triangulaire et quelques poils un peu piquants (ou au moins durs) sur cette nervure, ce qui permet de la différencier.

Elle fait parti des plus amères et doit être consommée en petite quantité (car elle devient toxique en plus grande quantité) et libère aussi un latex blanc à la coupe.

La lampsane se distingue par la forme de ses feuilles, caractérisées par un grand lobe terminal accompagné de deux à six lobes secondaires. Elle contient également un latex blanc.

Au goût, elle est souvent appréciée pour sa douceur relative, certains la comparant à la laitue romaine.

Le laiteron rude possède des feuilles avec quelques poils durs et légèrement piquants sur les bords. Au toucher, il peut rappeler un intermédiaire entre le laiteron maraîcher et certains chardons. Comme les autres espèces citées, il produit un latex blanc.

Il est préférable de consommer ses jeunes feuilles, plus tendres. La cuisson à l’eau ramollit ses poils piquants.

Plus souple que le laiteron rude, le laiteron maraîcher offre des feuilles moins piquantes. Il est lui aussi consommé jeune, comme toutes les plantes de ce groupe il peut être mangé cru ou cuit

La picride fausse vipérine présente des feuilles couvertes de sortes de pustules desquelles sortent des poils rêches, voire piquants. Sa nervure centrale peut être verte ou rougeâtre, elle libère également un latex blanc et développe une tige feuillée qui s’accroche aux vêtements.

La picride fausse épervière se reconnaît à ses feuilles bordées de lobes arrondis et rêches, il sera également préférable de la cuire. Sa nervure centrale est généralement rouge et, comme chez la picride fausse vipérine, elle libère un latex blanc à la coupe. La plante développe une tige feuillée.

Pour atténuer l’amertume de ces plantes sauvages, il est possible de les blanchir quelques minutes dans l’eau bouillante avant de les poêler. Cette étape améliore leur goût et leur texture. L’ajout d’un ingrédient sucré ou acide atténue également l’amertume.

Quelles plantes sauvages comestibles contiennent du latex blanc ?

Plusieurs plantes comestibles libèrent un latex blanc, notamment la porcelle enracinée, le pissenlit, la laitue vireuse et les picrides. Mais attention, certaines plantes contenant du latex blanc sont toxiques, comme les euphorbes (Euphorbia spp.).

Comment différencier la porcelle du pissenlit ?

La feuille de porcelle a des lobes arrondies et des poils rêches.

Peut-on consommer ces plantes crues ?

Certaines peuvent être consommées jeunes, mais leur amertume est souvent marquée. Le blanchiment améliore leur goût.

Pourquoi blanchir les plantes à latex blanc ?

Blanchir quelques minutes permet de réduire l’amertume et de rendre les feuilles plus tendres.

Toutes les plantes à latex blanc sont-elles comestibles ?

Non. Même si plusieurs le sont, l’identification doit toujours être certaine avant consommation pour éviter tout risque.