La famille des Brassicaceae regroupe un grand nombre de plantes sauvages comestibles bien connues des cueilleurs. Toutefois, certaines exceptions toxiques existent et nécessitent une vigilance particulière lors de l’identification.
Une famille majoritairement comestible… avec exceptions
Dans la famille des Brassicaceae, la grande majorité des espèces sont comestibles. On y retrouve par exemple de nombreuses plantes au goût plus ou moins prononcé de chou ou de moutarde.
Cependant, deux exceptions importantes sont à retenir :
- Les giroflées
- Le vélar fausse giroflée
Le vélar fausse giroflée est une plante toxique, notamment pour le cœur. Sa consommation peut entraîner des troubles cardiaques, ce qui en fait une espèce à connaître absolument pour éviter tout risque lors de la cueillette.
Les critères botaniques des brassicaceae
Pour reconnaître les plantes de cette famille, plusieurs caractéristiques morphologiques sont à observer.
1) La disposition des feuilles
Les feuilles sont généralement alternes. Cela signifie qu’elles ne sont pas placées face à face sur la tige, mais disposées de manière décalée :
feuille → espace → feuille → espace.
Observer cette alternance permet déjà d’orienter l’identification.
2) La fleur en croix
Les Brassicaceae possèdent 4 pétales libres disposés en croix.
3) Les étamines
À l’aide d’une loupe, on peut observer :
- 6 étamines au total
(caractéristique typique de la famille)
4) L’odeur
Beaucoup de Brassicaceae dégagent une odeur de chou ou de moutarde lorsqu’on froisse les feuilles.
Attention :
Chez le vélar fausse giroflée, cette odeur est très légère voire absente, ce qui peut induire en erreur.
Le cas du vélar fausse giroflée : vigilance !
Le vélar fausse giroflée présente bien les critères de la famille :
- Feuilles alternes
- 4 pétales en croix
- 6 étamines
Mais il reste toxique, notamment pour le système cardiaque.
D’où l’importance de ne jamais se fier uniquement à l’appartenance familiale pour juger de la comestibilité.
Une règle essentielle : observer toute la plante
Une erreur fréquente chez les débutants consiste à se focaliser uniquement sur la fleur.
Or, pour une identification fiable, il faut observer :
- Les feuilles
- La tige
- Le port général
- L’environnement
- La plante… même sans fleurs
Un bon exercice consiste à imaginer la plante sans ses fleurs.
Ainsi, si vous la croisez plus tard à un autre stade de croissance, vous pourrez quand même la reconnaître.
FAQ – Les questions fréquentes sur le vélar fausse giroflée
Toutes les brassicaceae sont-elles comestibles ?
Oui, elles sont toutes comestibles sauf les giroflées et le vélar fausse giroflée.
Comment reconnaître une plante de la famille des brassicaceae ?
On observe :
- Des feuilles alternes
- 4 pétales en croix
- 6 étamines (visibles à la loupe)
Les brassicaceae sentent-elles le chou ?
Parfois oui, mais chez le vélar fausse giroflée, l’odeur est très légère voire peu perceptible.
Le vélar fausse giroflée est-il comestible ?
Non. Il est toxique, notamment pour le cœur.
Sur quoi faut-il se concentrer pour bien identifier une plante ?
Il ne faut pas se focaliser uniquement sur les fleurs : il faut observer l’ensemble de la plante et savoir l’imaginer sans fleurs.
Pour aller plus loin
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