Le figuier, arbre fruitier emblématique des régions méditerranéennes, offre une multitude de ressources insoupçonnées. De la cueillette responsable des figues à leur utilisation en cuisine et en phytothérapie, découvrez comment profiter pleinement des bienfaits de cet arbre généreux.
Qu’est ce que le figuier ?
En vous promenant autour de chez vous, vous pourrez facilement repérer les figuiers grâce à leurs grandes feuilles lobées et leur écorce lisse et grise. Ces arbres fruitiers s’adaptent remarquablement bien au milieu urbain, offrant ainsi aux citadins la possibilité de découvrir et de profiter de leurs ressources culinaires et médicinales.
Pour identifier avec certitude un figuier, observez la forme de ses feuilles. Elles sont généralement larges, découpées en lobes profonds et d’un vert foncé. De plus, un latex (ou lait) blanc s’écoule à la cassure des feuilles ou des branches. Une fois que vous aurez repéré un figuier, n’hésitez pas à vous approcher pour examiner ses figues et feuilles de plus près.
Une cueillette responsable pour préserver la biodiversité
La cueillette des figues en ville est une activité sensorielle dans la nature qui permet de profiter de leur pulpe savoureuse. Cependant, il est important d’adopter une approche responsable et respectueuse de l’environnement lors de la récolte.
Privilégiez une cueillette modérée, en ne prélevant que les fruits mûrs et en veillant à en laisser suffisamment pour les autres habitants des lieux (humains ou autres animaux par exemple). Les figues sont en effet une source de nourriture pour de nombreux oiseaux et insectes. En participant à des balades cueillettes, vous pourrez acquérir les meilleures pratiques pour profiter des bienfaits du figuier tout en contribuant à la préservation de la biodiversité urbaine.
Les utilisations connues ou méconnues du figuier
Figues fraîches et séchées : des alliées culinaires polyvalentes
Les figues fraîches, gorgées de soleil et de douceur, sont un délice à savourer tel quel ou à intégrer dans une multitude de préparations culinaires. Choisissez des fruits bien mûrs, moelleux au toucher et à la peau foncée, pour profiter pleinement de leur saveur sucrée. Utilisez-les dans des salades estivales, des desserts originaux ou encore des confitures maison aux parfums variés.
Les figues séchées, quant à elles, sont des alliées pour enrichir vos plats tout au long de l’année. Séchées au soleil ou au four, incorporez-les dans vos mélanges de fruits secs et céréales pour un petit-déjeuner sain et énergétique, ou utilisez-les comme édulcorant naturel dans vos préparations sucrées et salées.
Liqueurs, sirops et vinaigres : des préparations simples pour profiter des bienfaits du figuier
Les figues offrent de nombreuses possibilités pour créer des boissons et condiments aromatiques. Préparez une liqueur de figue en faisant macérer des fruits mûrs dans de l’alcool neutre (avec ou sans ajout de sucre). Après quelques semaines, vous obtiendrez un breuvage parfait pour réchauffer les soirées d’hiver.
Le sirop de figue, obtenu en faisant bouillir des figues mûres avec du sucre et de l’eau, est une alternative saine aux sirops industriels. Utilisez-le pour aromatiser vos boissons, des cocktails aux smoothies, ou pour napper des desserts. Enfin, le vinaigre aromatisé à la figue, réalisé en faisant macérer des fruits dans du vinaigre de cidre, apportera une touche fruitée à vos vinaigrettes et marinades.
Les feuilles de Figuier
Un manque de recul d’usage
Les feuilles sont, depuis quelques années seulement, parfois utilisées en cuisine pour aromatiser des préparations. Pourtant, même si le figuier est un arbuste très connu et utilisé depuis des milliers d’années, ses feuilles n’ont été que très rarement consommées traditionnellement.
La consommation des feuilles (mais aussi juste le contact avec elles et surtout avec le latex) peut être à l’origine de brûlures plus ou moins importantes sur la peau. Les molécules impliquées dans la toxicité ne semblent pas détruites par la cuisson. Le recul sur cet usage est très faible et des cas d’intoxications sont connus, voilà pourquoi nous ne les recommandons pas.
Si toutefois vous décidez d’en consommer, soyez bien conscient des risques et évitez de vous exposer ensuite au soleil.
Le figuier en phytothérapie
La figue séchée : alliée du système digestif
La figue séchée est inscrite à la liste des plantes médicinales de la pharmacopée française. Grâce à sa composition riche en fibres, on utilise la figue sèche comme laxatif en cas de constipation.
Cet article nous a permis de découvrir les multiples facettes du figuier, de ses fruits savoureux à ses propriétés médicinales. La cueillette responsable des figues offre l’opportunité de découvrir sa région sous un autre angle.
Et si, après avoir exploré les trésors cachés du figuier, nous prenions le temps de partager nos connaissances et d’initier notre entourage à ces pratiques ?
Pour aller plus loin
Nous vous rappelons que la cueillette sauvage comporte des risques, que vous pouvez découvrir ici les règles et précautions pour la cueillette. Il est indispensable d’être sûr à 100% de vos identifications avant de consommer une plante, quelle qu’elle soit.
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