Lierre grimpant : comment le reconnaître, ses remèdes et ses contre-indications

Tout le monde connaît le lierre grimpant (Hedera helix), cette plante persistante qui recouvre les murs, les arbres et les sous-bois. Pourtant, peu de personnes connaissent ses usages médicinaux.

Le lierre grimpant possède une place reconnue dans la pharmacopée européenne grâce à ses propriétés liées notamment au système respiratoire.

Pour en savoir plus sur le lierre grimpant, direction cet article

Le lierre grimpant appartient au genre Hedera. En France, il n’existe pratiquement aucune confusion possible avec une autre espèce.

Il s’agit de la seule plante grimpante au feuillage persistant qui conserve ses feuilles en hiver.

Plusieurs caractéristiques permettent de l’identifier :

• Des feuilles épaisses, coriaces et brillantes
• Un feuillage qui peut prendre deux formes, des feuilles lobées, présentes sur les tiges au sol ou au début de la croissance. Des feuilles ovales sans lobes, présentes sur les rameaux portant les fleurs et les fruits

• Des racines adventives appelées racines crampons, qui lui permettent de s’accrocher aux supports

Contrairement à une idée reçue, ces racines ne pénètrent pas dans les arbres et ne se nourrissent pas de l’arbre vivant.

Le lierre grimpant pousse partout en France jusqu’à environ 1 200 mètres d’altitude. Il apprécie particulièrement les zones d’ombre ou de mi-ombre.

Il peut vivre plusieurs centaines d’années et atteindre de grandes dimensions.

Le lierre grimpant fleurit tardivement, généralement vers octobre-novembre, puis produit ses fruits en hiver.

Ses fleurs et ses fruits sont regroupés en ombelles simples.

Pour la récolte des feuilles, il est conseillé de prendre certaines précautions : le jus de la plante fraîche peut provoquer des dermites allergiques sur la peau.

Cela est lié à la présence de dérivés acétyléniques allergisants. C’est pourquoi les préparations médicinales utilisent des feuilles séchées.

Les principales molécules actives du lierre grimpant sont des saponosides triterpéniques.

Ces molécules possèdent une structure proche des tensioactifs, comme le savon : elles peuvent se lier à la fois à l’eau et aux graisses.

Cette particularité est notamment à l’origine de ses propriétés médicinales.

Le lierre grimpant est traditionnellement utilisé pour ses propriétés expectorantes.

Il aide à favoriser l’évacuation des mucosités présentes dans les bronches et dans la gorge

Le lierre grimpant possède également des propriétés :

• Antitussives : il aide à calmer la toux
• Antispasmodiques : il aide à diminuer les spasmes liés à la toux

Il contribue ainsi à calmer les contractions des bronches responsables des quintes de toux.

Les feuilles séchées peuvent être préparées en infusion :

• Utiliser 0,5 g de feuilles séchées
• Ajouter 150 ml d’eau chaude
• Laisser infuser 10 minutes
• Filtrer
• Boire en deux prises dans la journée

Pour une utilisation externe :

• Utiliser 1 à 3 g de feuilles séchées
• Faire infuser dans 150 ml d’eau chaude pendant 10 minutes
• Imprégner une compresse avec la préparation

Avant toute utilisation externe, il est conseillé de tester la préparation sur une petite zone de peau pendant 24 à 48 heures afin de vérifier l’absence de réaction allergique.

Cette préparation peut être utilisée traditionnellement en cas de :

• Gerçures
• Crevasses
• Écorchures
• Piqûres d’insectes
• Cellulite
• Vergetures

Le lierre grimpant nécessite plusieurs précautions d’usage :

• Les fruits du lierre grimpant sont toxiques
• Les feuilles séchées sont contre-indiquées :
  • Chez les femmes enceintes
  • Chez les femmes allaitantes
  • Chez les enfants de moins de 2 ans
• En cas de problèmes gastriques importants ou d’ulcères gastriques, il vaut mieux éviter son utilisation

Si les symptômes ne s’améliorent pas rapidement, il est recommandé de consulter un médecin.

Le lierre grimpant est une plante commune, souvent réduite à son rôle décoratif, mais qui possède des usages médicinaux reconnus. Ses feuilles séchées sont notamment utilisées pour accompagner les troubles liés aux mucosités et à la toux.

Comme toute plante médicinale, son utilisation demande toutefois de respecter les précautions d’emploi et les bonnes pratiques de préparation.

1. Quelles sont les propriétés médicinales du lierre grimpant ?

Le lierre grimpant est principalement reconnu pour ses propriétés expectorantes, antitussives et antispasmodiques.

Il aide notamment à :

• Favoriser l’évacuation des mucosités présentes dans les bronches ou la gorge
• Calmer la toux
• Diminuer les spasmes liés aux contractions responsables des quintes de toux

2. Quelle partie du lierre grimpant est utilisée en phytothérapie ?

Ce sont les feuilles séchées du lierre grimpant qui sont utilisées pour les préparations médicinales.

La plante fraîche est moins adaptée aux préparations car son jus peut provoquer des dermites allergiques en raison de la présence de dérivés acétyléniques allergisants.

3. Comment préparer le lierre grimpant en infusion ?

Pour un usage interne, il est possible de préparer une infusion avec :

• 0,5 g de feuilles séchées
• 150 ml d’eau chaude
• Une infusion de 10 minutes

La préparation est ensuite filtrée et consommée en deux prises dans la journée.

4. Peut-on utiliser le lierre grimpant sur la peau ?

Oui, les feuilles séchées peuvent également être utilisées en usage externe.

Une infusion plus concentrée peut être préparée puis appliquée à l’aide d’une compresse sur certaines zones concernées, notamment en cas de :

• Gerçures
• Crevasses
• Écorchures
• Piqûres d’insectes
• Cellulite
• Vergetures

Il est recommandé de tester la préparation sur une petite zone de peau pendant 24 à 48 heures avant utilisation.

5. Quelles sont les contre-indications du lierre grimpant ?

Le lierre grimpant nécessite plusieurs précautions :

• Les fruits du lierre grimpant sont toxiques
• Les feuilles séchées sont contre-indiquées chez les femmes enceintes, les femmes allaitantes et les enfants de moins de 2 ans
• En cas de problèmes gastriques importants ou d’ulcères gastriques, il est préférable d’éviter son utilisation

Comme pour toute utilisation médicinale, si les symptômes ne s’améliorent pas rapidement, il est conseillé de consulter un médecin.

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